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Qual foi o maior dinossauro que existiu?
Argentinosaurus huinculensis
Comprimento: Cerca de 30 a 40 metros (algumas estimativas chegam a 35 metros).
Peso: Estima-se que pesava entre 70 a 100 toneladas.
Esse dinossauro viveu há aproximadamente 90 milhões de anos, durante o período Cretáceo, na região da atual Argentina. Seus fósseis são incompletos, mas cientistas extrapolaram seu tamanho com base nas vértebras e em partes de suas pernas.
Outros gigantes
Além do Argentinosaurus, outros dinossauros colossais incluem:
Patagotitan mayorum: Descoberto na Argentina em 2014, era similar em tamanho ao Argentinosaurus. Estima-se que atingia de 30 a 37 metros de comprimento e pesava em torno de 55 a 77 toneladas.
Dreadnoughtus schrani: Outro titã da Argentina, o Dreadnoughtus mede cerca de 26 metros e pesa aproximadamente 65 toneladas, mas pode não ter sido tão longo quanto o Argentinosaurus.
Como esses tamanhos foram calculados?
Essas estimativas de tamanho e peso são feitas com base em fósseis fragmentados. Como raramente os esqueletos estão completos, os paleontólogos extrapolam com base nas proporções de ossos como vértebras, fêmures e úmeros. Computadores e escaneamentos em 3D ajudam a recriar a estrutura e estimar o peso e a altura aproximados desses gigantes.
Por que eles eram tão grandes?
Esses tamanhos descomunais são atribuídos a fatores como abundância de comida, ausência de grandes predadores que atacassem adultos, e um metabolismo que permitia o crescimento contínuo. Além disso, o ambiente do Cretáceo (com atmosfera rica em oxigênio e mais plantas) pode ter favorecido o crescimento de dinossauros herbívoros enormes.
Em resumo, o título de "maior dinossauro" ainda está em disputa entre esses titanossauros sul-americanos. Novas descobertas podem mudar essa classificação, mas até o momento o Argentinosaurus é frequentemente considerado o maior dinossauro conhecido.
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